Al via da giovedì 17 a Tor del Sale “euRathlon ‘15 Gran Challenge”, gara internazionale di robotica, un evento finanziato dalla Commissione Europea nell’ambito del Settimo Programma Quadro (7PQ) e organizzato dal Centro NATO per la Ricerca Marittima e la Sperimentazione (CMRE) della Spezia su mandato del consorzio euRathlon e con il patrocinio del Comune di Piombino.

Oltre 40 robot, 150 partecipanti e 18 squadre convergeranno da tutto il mondo a Piombino fino al 25 settembre per 90 ore di competizione robotica aperte al pubblico. Robot terrestri, sottomarini e aerei ispezioneranno l’area di quella che sembrerá una catastrofe appena avvenuta, raccogliendo dati, identificando criticità e pericoli, cercando dispersi e perdite pericolose per l’ambiente, chiudendo anche valvole con bracci meccanizzati, il tutto in una gara contro il tempo.

Ispirata all’incidente di Fukushima del 2011, quella di euRathlon è una sfida multidominio (terra, aria e acqua) assolutamente inedita tra robot in grado di operare all’aperto e in sinergia, in situazioni di crisi: per la prima volta al mondo studenti ed esperti del settore provenienti da 21 Paesi testeranno in pubblico intelligenza e autonomia degli automi da loro creati, in scenari simulati ma realistici, dinnanzi a una giuria internazionale e anche di fronte a esperti giapponesi interessati a vedere da vicino come, oggi, potrebbero essere meglio affrontate certe catastrofi.

Dal 17 al 19 si svolgeranno le prove libere dalle 8 alle 18, aperte al pubblico. Le gare vere e proprie si svolgeranno invece nei giorni seguenti, dal 20 in poi per concludersi il 25 con la Grand Challenge su tre domini (sfide sottomarine, terrestri e aeree).

Il programma prevede diversi eventi collaterali a Torre del Sale e a Piombino, in cittá. Tra questi anche conferenze e presentazioni di robotica come quella a cura della Scuola Sant’Anna di Pisa che mostrerá al pubblico gli automi del progetto Robot-Era di robotica di servizio, utili soprattutto per l’assistenza agli anziani.

Il 23 settembre, a Tor del Sale, è in programma una dimostrazione di due dei robot umanoidi per la ricerca e il salvataggio in situazioni di crisi che quest’anno hanno partecipato alla competizione internazionale DARPA Robotics Challenge, a Los Angeles (USA), e per la prima volta partecipi di un evento pubblico europeo: WALK-MAN, l’unico robot italiano ed europeo alla competizione.

euRathlon è un progetto triennale finanziato dalla Commissione Europea nell’ambito del Settimo Programma Quadro (7PQ – accordo di sovvenzione n.601205). Il consorzio, guidato dalla University of the West of England, Bristol, si è aggiudicato il finanziamento per l’organizzazione di tre competizioni di robotica e alcuni workshop. Nel 2013, la gara dedicata ai robot terrestri si è svolta a Berchtesgaden, in Germania. Nel 2014, è stato il CMRE a ospitare la competizione tra veicoli sottomarini.

L’evento di Piombino è organizzato dal CMRE su mandato del consorzio euRathlon in sinergia con il Comune di Piombino ed ENEL

Forte anche la collaborazione con realtá locali come l'ASD Unione Ciclistica di Piombino, il Centro Velico Piombinese e l’Associazione Microcosmos. Indispensabile pure il supporto degli sponsor, in primis IEEE Oceanic Engineering Society (Platinum Sponsor) e ECmanaged, Evologics and Texas Instruments (Silver Sponsor).

Lo scopo finale di euRathlon, che a Piombino si conclude, è quello di incoraggiare gli studi e la collaborazione su applicazioni robotiche per la risposta alle emergenze, e di comparare le performance dei robot tramite nuove e condivise procedure di misurazione.